Роббинс родился 11 октября 1918 года, за месяц до окончания I Мировой войны, в
еврейском госпитале Манхэттэна. Тогда мальчик носил имя Джером Уилсон Рабинович.
Вторую часть имени Джерри получил из-за патриотических настроений отца, который
счел необходимым присовокупить к имени ребенка фамилию тогдашнего президента
Уилсона. Фамилия Роббинс была взята как более приличествующая американскому
гражданину, но Джером не считал ее своей настоящей фамилией.
В начале 20-х семья переехала в Нью-Джерси, где отец и дядя мальчика открыли
компанию по продаже корсетов. Услугами этой компании пользовалось большое
количество эстрадных актеров и театров. Спустя примерно десять лет Джерри
поступает в Нью-Йоркский Университет, где начинает изучать химию. Но, как водится
в таких случаях, юноша быстро осознал, что химия - это не то, чему бы он мог
посвятить свою жизнь. Роббинс бросает университет и начинает учиться
танцевальному искусству в Новой Танцевальной Лиге. С Эллой Дагановой, Энтони
Тюдором, Юджином Лорингом он изучает балет и современный танец, учится испанскому
танцу у прославленной Хелен Веолы, народному танцу - у Эйчи Нимуры, и постигает
танцевальную композицию под руководством Бесси Шоенберг.
На протяжении 30-х и 40-х Роббинс танцует хоровые и сольные партии в Бродвейских
театрах. Его пластика и импрессия сделали его популярным у театралов Нью-Йорка.
Наиболее известная театральная работа того времени, в которой участвовал
Роббинс, и которая до сих пор является образцом театральной постановки - «Полет
воображения».
В 50-е Роббинс продолжает создавать танцевальные номера для «Театра Балета»,
чередуя свою балетную деятельность с участием в мюзиклах, которые к тому времени
приобретали в США все большую популярность. Балет «Клетка», который он впервые
представил в Нью-Йорке в 1951 году, сейчас чаще всего всплывает в памяти у ценителей
при упоминании имени Роббинса. Еще одной знаменательной работой того периода
стала презентованная в 1957 году «
Вестсайдская история» - современная трактовка классической «Ромео и
Джульеты» с музыкой Леонарда Бернштейна, и сценарием Артура Лоуренса.
В 1962 году Роббинс пробует себя в нетрадиционных постановках Артура Копита и берет
руководство над некоторыми амбициозными и нестандартными проектами, презентация
многих из которых приводит к ошеломляющему успеху.
В 64-м он получает награду за режиссуру и хореографию постановки «Скрипач на
крыше». Рекорд этого мюзикла, по продолжительности показа его на Бродвейских
подмостках, не побит и по сей день.
В 1972 году Джером Роббинс становится балетмейстером Нью-Йоркской Балетной труппы
и в течение 10 лет работает почти исключительно над классическим танцем,
прерываясь только на постановки возрожденной «Вестсайдской истории» и «Скрипача
на крыше». В качестве актера и кинорежиссера Роббинс выступает в экранизации
«Вестсайдской истории».
В 1994 году он перенес операцию на сердце, а в 1996 году появляются первые признаки
болезни Паркинсона. У Робинсона пропадает слух, а двумя годами позднее, 29 июля 1998
года, он умирает от обширного инсульта. Вечером этого дня, в дань памяти великому
танцору, свет фонарей на Бродвее был приглушен.
Имя Джерома Роббинса и по сей день остается знаменательным в истории
американской и мировой хореографии.
29